United colours

Vanmorgen kwam Paul ons om 8 uur halen om het Sacred Heart College te bezoeken en er de gospelmis voor de 81ste verjaardag van de school bij te wonen.

Het verhaal van Sacred Heart is er een van moed en visie.
Oorspronkelijk was het een blanke jongensschool. Toen in '76 de rellen in Soweto uitbraken, ging een zwarte student naar “brother Neil” en vroeg of hij daar niet kon studeren, omdat hij binnen het bantoe-onderwijs niet genoeg kansen kreeg.
Neil Mcgurk opende in 79 de deuren van de school. Het werd de eerste multiraciale school van Zuid-Afrika. Uiteraard ging het niet vanzelf. Kinderen uit Soweto werden met een busje opgehaald, hun uniform deden ze aan na aankomst in de school. Neil Mcgurk belandde in de gevangenis.

Sacred Heart is die voortrekkersrol blijven vervullen. Momenteel is de school multiraciaal en gemengd.
Colin Northmore, de directeur gaf ons een geanimeerde rondleiding.
200 van de 1000 kinderen krijgen een beurs, een totaalbedrag van 1,6 miljoen rand
(9 miljoen), er is een crèche voor het personeel, waardoor vrouwen aan het werk kunnen.

Eén van de Hindu-ouders formuleerde het zo: diversiteit is voor ons al een hele tijd geen uitdaging meer, maar een feit. De echte uitdaging is er nu voor te zorgen dat de kinderen die vanuit het apartheidsregime geen toegang hadden tot goed onderwijs er nu mee van kunnen genieten. Want onderwijs is hun enige kans op een betere toekomst.

De mis was aangrijpend er werd gezongen in Engels en Zoeloe.

Na een uurtje rijden bereikten we Pretoria om er de vertegenwoordiger van de Vlaamse regering, Yves Wantens, te ontmoeten. Het werd uiteindelijk een lunchvergadering van meer dan drie uur. Yves heeft duidelijk ook iets met Afrika, en we nemen waaardevolle tips mee voor onze tocht naar Mbazwana. Hij hielp ons ook om onze ervaringen op een rijtje te zetten.

Op de vraag van Bruno welke boodschap we mee moeten brengen naar Vlaanderen, antwoordde hij : het positieve. Amper 11 jaar na de afschaffing van de apartheid werd er al een enorme weg afgelegd. (Met in ons achterhoofd dat het niet overal even goed gaat als in de scholen die we hebben gezien, maar het gaat de goede kant op)
Best mogelijk dat we vanuit Kwazulu Natal een ander verhaal vertellen.

Morgen halen we de auto af en rijden we LINKS van de weg naar Pretoria. We doen daar onze boodschappen voor Kwazulu Natal en ontmoeten daar Christel, de lokale vertegenwoordiger van VVOB.

De Jacaranda staat in volle bloei, we reden daarnet over een tapijt van bloemen.

Nog even dit: deze laatste dagen hebben we elke dag een bericht verstuurd en foto’s geplaatst.
In Mbazwana gaat dat niet even gemakkelijk zijn, er zijn geen wifi hotspots. Maar we doen ons best.

Vandaag heeft het eindelijk geregend. Op tien minuten tijd daalde de temperatuur van 34 naar 15 graden.

Wegbeschrijving van de dag: de toiletten vind je links van de olifant en daarna rechts van de giraf.